印度统一爆米花税标准引争议
近日，印度财政部下属的印度商品与服务税委员会宣布，该委员会拟根据糖和盐的含量，对爆米花征收不同税率。其中，对含盐和香料的非品牌爆米花征收5%的商品与服务税，对袋装和所有品牌爆米花征收12%的商品与服务税，对糖果类的焦糖爆米花征收18%的商品与服务税。此举迅速在印度国内引发争议。
对于为何要将爆米花如此划分税级，印度财政部部长西塔拉曼称，任何添加糖的产品都会被征收不同的税，因为它被视为不同的商品。此外，执政党印度人民党的发言人戈帕尔也对该税收建议表达了支持，认为这一提议是对具体问题的正面回应，同时他表示，商品与服务税已经成为一个非常高效的生态系统，这一系统提高了税收的透明度。
印度的商品与服务税制度建立于2017年，是一种间接税，将中央和地方对商品与服务的征税合并为统一的税，以帮助消除不同地方上多种税收的级联效应，降低物流成本。具体而言，商品与服务税委员会对消费品保留了4个不同的税率，分别为5%、12%、18%和28%。此外，出于推动国内农业和制造业发展的需要，小麦和玉米等目前并不征税。在这一税收制度下，印度能将大多数商品的税收工作进行统一，避免中央和各个地方之间出现收税混乱的问题。
尽管印度财政部和执政党对商品与服务税委员会差别征收爆米花税的做法大加推崇，但一些业内人士却对此举提出了反对意见。印度前首席经济顾问萨勃拉曼尼亚在社交媒体上提出质疑，认为此举的价值对税收贡献少之又少，却带给公众诸多不便。一些印媒也批评此举并没有简化税收，反而是增加了爆米花税收的复杂性。
一方面，从税务细则来看，此次“爆米花税”的统一有其道理。正如西塔拉曼所说那样，虽然都是爆米花，但是从糖、盐、香料的不同含量来看，应当将爆米花做进一步的细分，例如，焦糖爆米花是含糖的甜食类产品，而一个产品如果含糖，就会涉及蔗糖工业等国内大行业，在税率上理应有所区分。
另一方面，就市场实际而言，新税制的确会带来更加复杂的工作，而且在执行过程中存在难度。印度路边摊文化发达，不少路边商贩的产品中都有爆米花，因此“爆米花税”税制改革，牵扯面十分广泛。对于不少商贩而言，他们需要为自己商铺里的袋装爆米花和焦糖爆米花多交一部分税款，短时间内难以接受。并且，中央政府的税令下达到地方并落实还需经历较为繁琐的流程。鉴于这些情况，“爆米花税”的落地恐怕并非易事。
不少经济学者都关注着此次“爆米花税”改革能否成功。毕竟，印度的商品及服务税制度在当前印度经济格局中能否继续有效发挥作用，经济学者可从此次“爆米花税”的后续进展中窥得一二。